“二十四年，大旱，王祷于桑林，雨。”《竹书纪年》中寥寥数语的记载，给后人留下无穷无尽的探究空间。3600年来，商汤“以己为牲，为民祷雨”的故事，一直流传于民间，汤因此被尊为先贤、圣贤。

从各种方志、史书记载中发现，历史上的阳城县有汤庙380余处，现存的120多处，这些汤庙呈现出的大体是围绕析城山地区逐步向外扩展的格局。这说明汤庙在阳城县的分布范围很广且很集中，这是全国绝无仅有的一个现象。

帝王崇拜古而有之，但阳城人如此崇拜汤王，不禁让人感到好奇。2012年8月10日由中国先秦史学会、阳城县政府主办的全国首届商汤文化学术研讨会在阳城举行，来自中国社科院、清华、北大等国内科研院所和高校及晋城当地学者200多人，分别前往阳城境内分布甚广的汤帝庙古建群及其历史遗存实地考察，最终得出结论：阳城县析城山地区是3600多年前商汤祷雨的地方，是全国商汤文化传承、传播的中心。

析城山是先秦学者们认定的“3600多年前商汤祷雨的地方”，修建在析城山下悟神岭土岗上的下交汤帝庙尤为引人注目，这座于2006年被评为“国保”的寺庙，也是阳城众多单体汤庙中惟一成为“国保”的汤帝庙。

下交汤帝庙坐北朝南，二进院落，南北长60.37米，东西宽33.85米，占地面积2044平方米。据碑记及石柱题记记载，创建于金大安三年（1211），明清两代均有修缮，现正殿、拜亭仍存金代风格，其余皆为明清风格。

汤帝庙总体布局是一线、二层、三行，东西对称。一线即南北中轴线，是指由南向北为山门、马王殿、舞楼、献殿、广渊殿。二层是指山门、舞楼、正殿间依地势逐渐上升分为二层，二进院落。与中轴线十字交叉、东西一字排列的称为“行”，庙院南端为第一行，山门居中，两侧各建耳房6间；第二行是马背舞楼居中，东西华门相连，两侧文昌、魁星阁各3间高悬；第三行正殿居中，两侧建配殿各6间。

面阔3间的山门高耸于石砌台基之上，悬山式屋顶，前檐设廊，上为木质门额，“桑林遗泽”四字，向世人昭示其在诸多汤帝庙中的尊崇地位。山门位于中轴线最南端，现存建筑为清代重修。屋面覆灰筒板瓦，勾头滴水，垂脊鸱尾，正脊有3块黑绿琉璃，与其他琉璃显然不同。

广渊殿、拜殿是庙内主要建筑。广渊殿，明成化、嘉靖两次重修，由悬山式改为歇山顶建筑。虽清代4次重修和修补，但从其用料规格上看，与金代建筑拜殿极为相似。台明两端分置雌雄石狮，为明嘉靖年间（1522～1566）雕造，面阔3间，进深6栋。正殿廊柱4根，周身线刻明代化生童子、儒士、神话故事及龙凤花鸟图案，刀法洗练，制法精细，为建殿时原物。

在广渊殿南面的拜殿，4根石柱平面正方形抹角，收分明显，无柱础，石柱直接矗立在柱基石上。据庙内碑文记载，原来的拜殿是靠四角之石柱，4根粗木相连，是四面无墙的无梁殿宇。清代重修时，在殿顶加了1根大梁，下面加了2根石柱，6根木柱。

在拜殿东西两侧的廊檐之下，立有12通规格不一的石碑，另外庙内还有21通墙碑。石碑落款皆为明清阳城籍名人：明代大司徒、都察院副都御使、吏部左侍郎李瀚，浙江按察使杨继宗，刑部郎中王瑄及清康熙年间（1661～1722）都察院左副都御使兼光禄寺正卿田从典，监察御史田嘉谷等。这些石碑内容多记载着维修、重修的历史及筹款记录，是研究商汤祷雨桑林及明清时期当地风俗的宝贵资料。

舞楼面阔3间，进深3间4椽，歇山式建筑。前檐及两山前侧柱上设大额枋，均为明清遗构。

广渊殿的两根金梁，为小头直径0.62米、长约9米的荆木大梁。广渊殿、拜殿及舞楼共用石柱20根。在晋城境内，许多地方修建庙宇所用石柱就地取材，多为砂石柱材质，而下交汤帝庙的石柱均为青石。这些石柱高超过3米，周粗1.67米，每根石柱重量超过千斤。

晋城现存的明清时期庙宇中，拜殿一般都建在正殿之前或紧挨正殿。下交汤帝庙拜殿居于庙宇中央，不合情理。专家们结合现状与材料、位置和形制等方面考察分析推断：这座拜殿原来应当是用于祭祀、表演乐舞的“舞厅”，后来的建造者把原来只供神看的表演场所，移到了院子中间，直至后来演变为拜殿，于是，下交汤帝庙就出现了一高一低两座舞楼。

（文／阳城文史图／张建军）